Herbstliche Streifzüge
Im Herbst, wenn das erste bunte Laub auf den Rasen fällt und die Abende spürbar kühler werden, lassen sich in vielen Gärten kleine stachelige Bewohner beobachten. Sobald die Dämmerung einsetzt, verlassen Igel ihre geschützten Verstecke unter dichten Hecken, großen Holzstapeln oder dicht aufgeschichteten Laubhaufen. Mit einem charakteristischen, leisen Rascheln und stetigen Schnuppern ziehen sie durch das Unterholz, um sich für die kalten Monate einen ausreichenden Fettvorrat anzufüttern. Kindern begegnen diese nützlichen Tiere häufig im eigenen Garten, in Parkanlagen oder an ruhigen Waldrändern. Dort suchen die nachtaktiven Säugetiere ausgiebig nach Laufkäfern, Regenwürmern, Ohrwürmern und Tausendfüßern. Ein naturnaher Garten mit heimischen Sträuchern, offenem Kompost und unberührten Ecken bietet den Tieren einen geschützten Rückzugsort, an dem sie auch ihr Winternest aus trockenem Laub und Moos bauen können.
Stachelige Körperform
Aus der Nähe betrachtet zeigt sich der Igel als ein erstaunlich kompaktes Säugetier mit ganz spezifischen Anpassungen an seine Umwelt. Der gesamte Rückenbereich ist von tausenden spitzen Stacheln bedeckt, während das Gesicht, die weiche Bauchseite und die zierlichen Beine mit dichtem Fell bewachsen sind. Droht Gefahr durch Fressfeinde oder laute Geräusche, zieht der Igel seinen Kopf sowie die Beine dicht an den Bauch und rollt sich mithilfe eines kräftigen Ringmuskels zu einer geschlossenen Stachelkugel zusammen. Bei einer ruhigen Beobachtung aus angemessener Entfernung fällt vor allem die spitz zulaufende, bewegliche Schnauze auf. Da das Sehvermögen dieser Tiere eher schwach ausgeprägt ist, orientieren sie sich vorwiegend über ihren hochsensiblen Geruchssinn und ihr feines Gehör. Die kurzen Beine tragen den rundlichen Körper überraschend flink über den Erdboden, wobei die dunklen Knopfaugen stets nach Hindernissen Ausschau halten.
Feine Stachellinien
Beim Ausmalen der verschiedenen Motive zeigen sich deutliche Unterschiede in der grafischen Gestaltung des Stachelkleids und der Körperformen. Das Gesicht und der Bauch bestehen meist aus großzügigen, glatten Flächen, die sich rasch mit hellen Braun-, Beige- oder Grautönen gestalten lassen. Das stachelige Schutzkleid auf dem Rücken fordert hingegen eine ganz andere Herangehensweise beim Stiftauftrag. Einige Malvorlagen fassen die Stacheln zu breiteren, zackenartigen Abschnitten zusammen, während detailliertere Bilder viele feine, dicht aneinandergereihte Striche aufweisen. Hier lassen sich durch das Abwechseln von dunklen Erdtönen, Braun und Ocker schöne schattierte Effekte erzielen. Die klare Abgrenzung zwischen dem weichen Fellbereich an der Unterseite und der rauen Oberseite gibt eine hervorragende Orientierung beim Stiftführen, was sich auch bei den verschiedenen Igel Ausmalbilder zeigt.
